В деревне Шали-Атары Фокинского сельского совета жила-была большая дружная семья. Иван Петрович был старшим сыном, с ним жили жена, восемь братьев и сестер да родители.

В 1931 году у Ивана Петровича и Анны Яковлевны появился на свет первенец – Геннадий Иванович, тогда еще мальчик Гена. В 1933-м – брат Василий, в 1935-м – сестра Антонина, в 1939-м – сестра Анфиса, в марте 1941-го – брат Филипп. А в июле 1941-го отца забрали на фронт: началась Великая Отечественная война.

Геннадий Иванович хорошо помнит: запрягли лошадь в телегу и поехали провожать отца до Советска. Помнит, как плакали и горевали матери, жены, дети. Помнит, как пошли обозы, гружённые вещами и мужчинами из Советска в Котельнич, как бежали за ними рыдающие женщины. Мать тоже бежала по мосту через Немду за телегой, в которой сидел отец, и плакала: «Как я теперь жить-то буду?» А Иван Петрович ей крикнул: «Не беги, Анна! Вон у тебя Генка есть, он теперь старший!»

С фронта отец не вернулся, похоронка пришла в декабре того же года. И пришлось мальчишке 10 лет от роду взять на себя заботу о младших, о доме и матери. Мама работала на свиноферме, Гена ей помогал. Возил домой и на ферму воду из-под горы в огромных бочках на санях и телеге, запряженных лошадью. Это сейчас у нас дороги расчищены, а в 1941 году после ночной метели добраться до родника под гору с лошадью и санями, а затем вернуться обратно было настоящим испытанием.

Вместе с матерью заготавливали дрова, но какие дрова могут нарубить изможденные женщина с ребенком? Скорее, это был хворост. И зимовать в доме было невыносимо холодно: отец успел дом построить, а проконопатить не успел. Запасов зерна было только на год, и чем кормить детей мал мала меньше... Хорошо, что была корова, она и стала для семьи спасением, кормилицей, иначе не выжить. Геннадий Иванович до сих пор говорит: «Была бы кружка молока и кусок хлеба – голодным не останешься».

Став матери опорой, он так и не получил образования, но хорошо помнит свою учительницу Марию Дмитриевну Ведерникову, которая пыталась учить его до 3 класса, но мальчику учиться не хотелось, да и сил на учёбу не было – работа от рассвета до заката. Когда пришло время переходить в 4 класс, совхоз выделил ему лошадь с телегой, и он начал работать самостоятельно. Став чуть старше, получил первый трактор-колёсник (трактор без кабины, на железных колёсах). Одиннадцатилетний мальчишка был единственным трактористом в деревне, и все стали обращаться к нему за помощью. Это были годы очень тяжелого детства и юности.

В 1953 году Геннадия Ивановича призвали в армию, служил он три года на Дальнем Востоке. Был старшим путейцем в железнодорожных войсках при Министерстве путей сообщения СССР. Матери прислали из части благодарственное письмо и фотографию сына, а она испугалась распечатывать письмо и заплакала, решив, что это тоже похоронка, как об отце.

Жизнь стала налаживаться, когда Геннадий вернулся из армии и пошел трудиться в родной совхоз. С будущей женой его познакомил дядя, который работал водителем и хорошо знал Анну Дмитриевну – кладовщика на складе. Он и сосватал молодых, как было принято в те годы. Свадьбу сыграли в 1956 году. Прожили вместе 61 год. Родилось у них четверо детей – три дочери и сын.

В 1968 году центром совхоза «Фокинский» хотели сделать деревню Коршуны, и они всей семьей покинули Шали-Атары, получив в Коршунах новый дом от совхоза. Но деревня Фокино так и оставалась центром Фокинского совхоза, и в 1987 году Геннадий Иванович перевез сюда свою семью, и с тех пор их дом здесь.

В Фокинском совхозе было все: много ферм, плодово-ягодные сады, плодородные поля с зерном… Геннадий трудился трактористом везде, куда выписывали путевой лист. За добросовестный труд он награжден почетными грамотами и медалями.

Анны Дмитриевны не стало в 2017 году. Геннадий Иванович жил один до прошлого года, но второй год живет у своей старшей дочери и внука. Он окружён заботой и вниманием своих детей, его любят и навещают 8 внуков и 9 правнуков. Все их дружные семьи собираются приехать на юбилей.

Огромная семья любит, уважает отца, деда и прадеда. Все гордятся им и удивляются тому, какая тяжелая была у него жизнь и как достойно он ее проживает! Геннадий Иванович является образцом для своих потомков. Пожелаем ему крепкого здоровья и долгих лет жизни!

Ольга Бахромкина.